Un descubrimiento arqueológico en Siberia podría reescribir parte de la historia del cannabis. Un equipo internacional de investigadores encontró pruebas directas que indican que esta planta ya era utilizada por sus efectos psicoactivos hace aproximadamente 2 mil 800 años, lo que representa la evidencia más antigua conocida hasta ahora.
El hallazgo se realizó en Tunnug 1, un antiguo túmulo funerario ubicado en el valle de Uyuk, al sur de Siberia, donde fueron encontradas más de mil 400 semillas de cannabis asociadas a enterramientos de la cultura escita, un pueblo nómada que habitó las estepas euroasiáticas durante la Edad de Hierro.
Lo que llamó especialmente la atención de los científicos fue el análisis de restos de cabello humano recuperados en la tumba. Las pruebas detectaron compuestos asociados al THC y al cannabinol, sustancias relacionadas con los efectos psicoactivos del cannabis, lo que permitió confirmar que la planta no solo estaba presente en el sitio, sino que fue consumida por personas enterradas en el lugar.
Los resultados, publicados en la revista científica Science, aportan la evidencia biológica más antigua del uso intencional del cannabis con fines rituales o ceremoniales. Hasta ahora existían referencias históricas y hallazgos arqueológicos que sugerían esta práctica, pero no pruebas directas tan concluyentes que vincularan restos humanos con la sustancia.
Los investigadores consideran que el descubrimiento ofrece una nueva ventana para comprender el papel que desempeñaban las plantas psicoactivas en las sociedades antiguas y en sus rituales funerarios. Además, adelanta varios siglos la evidencia conocida sobre el consumo de cannabis por sus efectos intoxicantes.
El hallazgo también confirma que la relación entre la humanidad y el cannabis es mucho más antigua de lo que se había documentado hasta ahora, y que esta planta ya formaba parte de prácticas culturales complejas mucho antes de la aparición de las grandes civilizaciones clásicas.
