Jacksonville tendrá un “estadio del futuro” para su equipo en la NFL. Los dueños aprobaron el proyecto con un costo estimado de 1.400 millones de dólares, asegurando la permanencia de los Jaguares en la ciudad por al menos otros 30 años.
Después de décadas de especulaciones sobre una reubicación de la franquicia, finalmente consiguieron el visto bueno a la renovación del recinto. Se necesitaban 24 de los 32 propietarios para aprobar el proyecto en las reuniones de otoño de la liga en Atlanta y se consideraba altamente improbable su aprobación.
Los Jaguars establecieron una división financiera para la construcción de 55-45% con la ciudad, la más alta de lo que la mayoría de los propietarios de la NFL aportan a estadios nuevos o renovados.
Cada parte pagará 625 millones de dólares para el proyecto de 1.250 millones de dólares. Jacksonville, aportará otros 150 millones de dólares en mantenimiento diferido para que el EverBank Stadium esté listo para la construcción.
Está previsto que los trabajos de preconstrucción comiencen en febrero. Los Jaguars esperan jugar frente a una capacidad ligeramente reducida en 2025, (sin cubierta superior) en 2026 y luego organizar juegos en casa en Gainesville u Orlando al año siguiente. También podrían jugar varios partidos en casa en el extranjero, en Londres y posiblemente en Irlanda.
El acuerdo de renovación con la ciudad permite a los Jaguars jugar hasta seis partidos en casa a nivel internacional entre 2025 y 2027, con un máximo de tres durante los dos primeros años y hasta tres más en 2027.
El proyecto también afectará el juego anual Florida-Georgia y el Gator Bowl; Florida y Georgia han pujado su rivalidad por años consecutivos, con destinos esperados como Atlanta en 2026 y Miami, Orlando o Tampa en 2027. El Gator Bowl planea jugar en Jacksonville en 2026 y potencialmente en Gainesville en 2027 la postemporada en casa en Jacksonville y continuarían jugando un partido en casa al año en Londres, probablemente en el estadio de Wembley.
