Un devastador terremoto de magnitud superior a 7 sacudió Taiwán el miércoles, dejando a su paso al menos nueve personas muertas y más de 900 heridas, así como daños considerables en decenas de edificios. A pesar de la preocupación inicial por alertas de tsunami en la costa del este de Asia, estas fueron finalmente descartadas.
Las autoridades taiwanesas informaron que el sismo y sus réplicas fueron los más intensos que la isla ha experimentado en los últimos 25 años, advirtiendo además sobre la posibilidad de nuevos temblores en los días venideros.
Según el cuerpo de bomberos de Taiwán, todas las muertes ocurrieron en el condado de Hualien, el área más cercana al epicentro del terremoto en el este de la isla. Además, se registraron 946 personas heridas, aunque aún no se ha precisado la gravedad de sus lesiones.
Entre las víctimas mortales, tres fueron aplastadas por rocas mientras hacían senderismo, y otra persona falleció debido a un deslizamiento de tierra. Las circunstancias de los otros decesos aún no han sido comunicadas oficialmente.
Testimonios de residentes describieron escenas de caos y destrucción. Un vecino de la ciudad de Hualien relató a la televisión local SET TV: “Todo temblaba violentamente. Los cuadros en la pared, el televisor y el mueble de licores se cayeron”. Además, se observaron numerosos edificios de varias plantas en Hualien inclinados peligrosamente después del sismo.
En Ciudad Nueva Taipéi, en el norte, un almacén colapsó, aunque más de 60 personas lograron ser rescatadas con vida de entre los escombros, según informó el alcalde. Uno de los testigos, Liu, quien reside cerca del almacén, describió la situación diciendo: “Fue como si una montaña colapsara”.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) reportó que el terremoto tuvo una magnitud de 7.4, ocurriendo justo antes de las 08:00 locales (00:00 GMT). Las estimaciones de la agencia meteorológica taiwanesa situaron la magnitud en 7.2, mientras que la agencia japonesa la calibró en 7.5. El epicentro se ubicó a 18 kilómetros al sur de Hualien, con una profundidad de 34.8 kilómetros, según el USGS.
