Cada año, antes de que lleguen las fechas dedicadas a recordar a familiares y seres queridos, el calendario del Día de Muertos reserva un espacio especial para quienes dejaron huellas de cuatro patas, alas o pequeñas patitas en los hogares mexicanos.
De acuerdo con la tradición popular, el 27 de octubre está dedicado a recibir a las mascotas fallecidas. Se cree que en esta fecha sus almas regresan desde el Mictlán para reencontrarse con las familias que las cuidaron y amaron en vida, permaneciendo en los hogares hasta la madrugada del 28 de octubre.
La fecha marca además el inicio del ciclo de ofrendas del Día de Muertos. Perros, gatos, aves, conejos y otros animales de compañía ocupan el primer lugar en esta celebración, reflejando la importancia que han adquirido como integrantes de la familia y compañeros de vida para millones de personas.
La tradición tiene profundas raíces culturales. En la cosmovisión mexica, los perros, particularmente los xoloitzcuintles, eran considerados guías espirituales capaces de ayudar a las almas en su tránsito hacia el más allá. Con el paso del tiempo, esta visión evolucionó hasta integrarse a las prácticas contemporáneas de Día de Muertos.
Para recibir a las mascotas, muchas familias preparan una ofrenda especial durante la tarde o noche del 27 de octubre. En ella suelen colocarse fotografías, juguetes, collares, placas de identificación, mantas y otros objetos que formaron parte de su vida cotidiana.
Tampoco faltan los elementos tradicionales. Las flores de cempasúchil y las veladoras iluminan el camino de regreso, mientras que el agua simboliza el descanso después del viaje espiritual. A ello se suma la comida favorita de cada mascota, desde croquetas hasta premios o golosinas que disfrutaba durante su vida.
Más allá de las creencias, la fecha se ha convertido en una oportunidad para recordar el cariño, la compañía y los momentos compartidos con aquellos animales que formaron parte de la familia. Para muchas personas, el 27 de octubre representa una manera de mantener viva la memoria de quienes, aun sin palabras, dejaron una huella imborrable en el corazón de sus dueños.