El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) dio a conocer nuevos datos sobre la aparición del maíz en el Valle de Tehuacán, Puebla, gracias al análisis de huesos de conejos y venados de su colección arqueozoológica. El estudio, publicado en la revista Science Advances por el investigador Andrew D. Somerville de la Universidad Estatal de Iowa, examinó alrededor de 180 restos óseos para reconstruir el ambiente paleoambiental de la región.
Los resultados muestran que el primer maíz creció en un entorno húmedo y con abundante vegetación, cuando los grupos humanos aún practicaban la caza y la recolección, y el cereal representaba solo una pequeña parte de su dieta. Las muestras fueron procesadas en el Laboratorio de Isótopos Estables de la UNAM, donde se determinó la dieta de los herbívoros y, con ello, la composición del ecosistema antiguo.
El jefe del Laboratorio de Arqueozoología del INAH, Joaquín Arroyo Cabrales, destacó la importancia de conservar estas colecciones para investigaciones de largo plazo. El proyecto, iniciado en 2018, contó con apoyo de UC MEXUS-CONACYT, la National Science Foundation de Estados Unidos y la Wenner-Gren Foundation, consolidando un avance clave en la comprensión de cómo el cambio climático influyó en el inicio de la agricultura en México.
