En una medida sin precedentes que desafía la independencia del banco central, el presidente Donald Trump ordenó este lunes el despido de Lisa Cook, miembro de la Junta de la Reserva Federal (Fed), acusándola de presunto fraude hipotecario.
Basándose en la Ley de la Reserva Federal, Trump notificó la decisión mediante una misiva dirigida a Cook, en la que afirmó: “He determinado que hay suficientes causas para retirarla de su puesto”. La acusación se fundamenta en una denuncia penal presentada por el director de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda (FHFA), un aliado del mandatario, que alega que Cook pudo haber hecho “declaraciones falsas” en uno o más créditos hipotecarios.
Sin embargo, la directiva rechazó de plano la autoridad del presidente para destituirla. A través de un comunicado divulgado por su abogado, Abbe Lowell, Cook fue contundente: “No voy a renunciar. Continuaré cumpliendo con mis obligaciones para ayudar a la economía estadounidense”. Una reciente orden de la Corte Suprema sugiere que los miembros de la Fed solo pueden ser destituidos por una “causa” justificada, como haber cometido una infracción grave.
La medida del presidente republicano ha sido calificada de inmediato como una sobrepaso de autoridad. La senadora Elizabeth Warren, máxima representante demócrata en la Comisión Bancaria del Senado, la tachó de “una toma de poder autoritaria que viola flagrantemente la Ley de la Reserva Federal” y exhortó a que sea revocada en los tribunales.
Este intento de despido se produce en un contexto de creciente presión de la Casa Blanca sobre la Fed. Trump ha criticado repetidamente a su presidente, Jerome Powell, por no recortar las tasas de interés de manera más agresiva. La eventual salida de Cook, la primera mujer afroestadounidense en la junta directiva del banco central, supondría un cambio significativo en la composición y la política de la institución.
Hasta que los tribunales se pronuncien, se espera que a Cook se le permita permanecer en su cargo, prolongando una crisis institucional que cuestiona los límites del poder presidencial sobre el organismo financiero más importante del país. La Fed, por su parte, no respondió de inmediato a las preguntas sobre el anuncio.
