Un potente terremoto de magnitud 7,7 sacudió este viernes el centro de Birmania, dejando al menos 20 muertos en el país y otros tres en Tailandia, donde el colapso de un rascacielos en construcción sepultó a decenas de obreros. El sismo, seguido por múltiples réplicas, provocó una crisis humanitaria que obligó a la junta militar birmana a solicitar ayuda internacional y declarar el estado de emergencia en seis regiones.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el terremoto ocurrió a las 12:50 hora local (06:20 GMT) con epicentro a 16 km de la ciudad de Sagaing, a una profundidad de solo 10 km. La violencia del movimiento telúrico destruyó carreteras, derrumbó edificios y arrasó el icónico Puente Ava, dejando escenas de caos en varias localidades cercanas a Mandalay.
En la capital, Naipyidó, ubicada a 250 km del epicentro, el hospital general colapsó ante la llegada de cientos de heridos. Ante la saturación, muchos pacientes fueron atendidos en el exterior, en camillas improvisadas, mientras familiares consolaban a los afectados.
El impacto del sismo también se sintió en el norte de Tailandia y en Bangkok, a 1.000 km de distancia. En la capital tailandesa, un edificio en construcción de más de 30 pisos se derrumbó, dejando tres obreros muertos y 81 atrapados entre vigas y escombros de concreto. Las autoridades declararon estado de emergencia y continúan las labores de rescate.
La junta militar birmana, que rara vez solicita apoyo exterior, pidió asistencia ante la magnitud de los daños, reflejando la gravedad de la situación en un país ya debilitado por cuatro años de guerra civil y un sistema de salud en crisis. La Unión Europea, Francia e India ofrecieron su apoyo de inmediato.
Mientras las réplicas continúan, entre ellas una de 6,4 grados minutos después del temblor principal, las autoridades advierten que el número de víctimas podría aumentar. El general Min Aung Hlaing, líder de la junta, visitó el hospital de Naipyidó para evaluar la emergencia, en un gesto que subraya la presión por atender una tragedia que conmocionó a la región.
