Los Rays de Tampa Bay dieron un paso decisivo rumbo a la Serie Mundial al vencer 3-1 a los Guardians en el quinto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, resultado que les permitió tomar ventaja de 3-2 y colocarse a una sola victoria de disputar el título de las Grandes Ligas.
La figura en la lomita fue Drew Rasmussen, quien limitó a la ofensiva rival a una carrera y apenas cuatro imparables durante siete entradas de trabajo. Con esta actuación, el lanzador escribió su nombre en la historia de la organización al convertirse en el primer jugador de los Rays con múltiples aperturas de postemporada de siete o más innings y una carrera o menos permitida.
La victoria también contó con una destacada actuación mexicana. El tijuanense Jonathan Aranda conectó dos imparables y produjo una carrera, confirmando el gran momento que vive en la recta final de los playoffs.
El primera base mexicano ha sido pieza importante en la ofensiva de Tampa Bay. Apenas un día antes, en el cuarto encuentro de la serie, Aranda conectó tres hits, anotó dos carreras e impulsó otras dos para contribuir al triunfo de su equipo por 7-3.
Ahora, los Rays regresarán al Tropicana Field con la posibilidad de asegurar su boleto a la Serie Mundial frente a su afición. La franquicia busca conquistar el primer campeonato de su historia desde su llegada a las Grandes Ligas en 1998.
Tampa Bay ya disputó el Clásico de Otoño en dos ocasiones, pero cayó ante los Phillies en 2008 y frente a los Dodgers en 2020. Por ello, la actual postemporada representa una nueva oportunidad para alcanzar la gloria.
Del otro lado, los Guardians intentarán evitar la eliminación y extender una espera que ya es la más larga de las Grandes Ligas. La organización de Cleveland no conquista una Serie Mundial desde 1948, una sequía que supera siete décadas.
Con la serie inclinada a favor de Tampa Bay y Jonathan Aranda manteniendo un papel protagónico, los Rays están a un solo paso de volver a la Serie Mundial y perseguir el título que durante años se les ha escapado.
