El futbol palestino se encuentra de luto tras la muerte del arquero Saleem Al-Ashqar, de 32 años, quien falleció en un tiroteo registrado en el sur de la Franja de Gaza, de acuerdo con la información difundida por la Asociación Palestina de Futbol (PFA), la agencia oficial palestina WAFA y el Club Deportivo Palestino de Chile. Al-Ashqar, guardameta del Khadamat Khan Younis, perdió la vida en la localidad de Al-Qarara, al noreste de Khan Younis. En un comunicado, la PFA señaló que el futbolista murió tras recibir disparos durante un operativo militar israelí en la zona.
Hasta el momento, las autoridades israelíes no han emitido una versión oficial sobre el caso. La noticia ha generado una ola de condolencias dentro y fuera de Palestina. El Club Deportivo Palestino, institución chilena con fuertes vínculos con la comunidad palestina, lamentó el fallecimiento del portero y expresó su solidaridad con la familia del jugador, además de hacer un llamado por la paz y la justicia. El fallecimiento resulta aún más conmovedor debido a la situación personal del futbolista. De acuerdo con la información difundida por WAFA y retomada por la PFA, Saleem Al-Ashqar se había casado apenas cinco meses atrás y esperaba el nacimiento de su primer hijo junto a su esposa.
La Asociación Palestina de Futbol indicó que la muerte de Al-Ashqar se suma a la de cientos de integrantes de la comunidad deportiva palestina desde el inicio de la guerra en Gaza en octubre de 2023. El organismo sostiene que más de mil atletas palestinos han perdido la vida durante el conflicto, entre ellos centenares de futbolistas, entrenadores y otros miembros del deporte organizado.
