Este sábado 25 de octubre de 2025, el futbol mexicano se vistió de luto tras confirmarse el fallecimiento de Manuel Lapuente Díaz, histórico entrenador y exfutbolista, a los 81 años de edad. La causa fue una neumonía que deterioró su salud en los últimos días.
Nacido en Puebla en 1944, Lapuente dejó una huella imborrable tanto como jugador como director técnico. Militó en clubes como Monterrey, Necaxa, Puebla y Atlas, y representó a la Selección Mexicana en 13 partidos, anotando cinco goles. Fue parte del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1967.
Como entrenador, su legado es monumental. Dirigió a equipos como Puebla, Tigres, Atlante, Cruz Azul, Necaxa y América, conquistando cinco títulos de Liga MX, además de Copas México, Campeón de Campeones y torneos de CONCACAF. Su estilo táctico, conocido como el “lapuentismo”, se caracterizó por el orden defensivo y equilibrio en el campo.
Su momento más glorioso llegó en 1999, cuando llevó a la Selección Mexicana a ganar la Copa Confederaciones, venciendo 4-3 a Brasil en una histórica final en el Estadio Azteca. También dirigió al Tri en el Mundial de Francia 1998, alcanzando los octavos de final.
Clubes como Puebla, Tigres, Necaxa y América, así como figuras del deporte como José Ramón Fernández y Raúl Orvañanos, expresaron sus condolencias y destacaron su legado. En todos los partidos de la jornada 15 de la Liga MX se guardó un minuto de silencio en su honor.
Manuel Lapuente vivió sus últimos años en Atlixco, Puebla, junto a su esposa Susana Calderón, alejado de los reflectores pero siempre cercano al futbol. Su legado como estratega, formador y apasionado del deporte permanecerá vivo en la historia del balompié nacional.
Descanse en paz, Manuel Lapuente.
